Why Plurk will rule the microblogging world..

Οκ, όταν είδα το plurk.com για πρώτη φορά το θεώρησα ανούσιο, χαζό και ηλίθιο. Δίνοντας του όμως μια δεύτερη ευκαιρία κατάλαβα ότι εγώ ήμουν ο χαζός και ο ηλίθιος της υπόθεσης και όχι το plurk.

Αρχικά ας πω δύο λόγια για το plurk. Πρόκειται για ένα (ακόμα) microblogging site όπως το twitter. Οι περιορισμοί είναι οι ίδιοι, δηλαδή 140 χαρακτήρες.. Πάνω κάτω, εκεί τελειώνουν και οι ομοίοτητες τους όμως.

Το plurk έχει real time παρακολούθηση των φίλων σου βάζοντας κάθε plurk (όπως λέμε twit) πάνω σε ένα timeline επιτρέποντας σε κάθε χρήστη να κάνει ένα σχόλιο πάνω σε αυτό που μόλις ειπώθηκε χωρίς όμως να χαθεί μέσα στο χάος του twitter με τα @ και τα άπειρα νέα twits. Έτσι, κάθε συζήτηση είναι οργανωμένη στο δικό της “τετραγωνάκι” για ευκολότερη πρόσβαση αργότερα. 1 point for plurk.

Ένα ακόμα χρήσιμο feature του plurk είναι η δυνατότητα προεπιλογής του ρήματος που θα χρησιμοποιήσεις αμέσως μετά το nickname σου αυξάνοντας έτσι στην ουσία το όριο των χαρακτήρων σου ενώ με το χρώμα που αντιστοιχεί σε κάθε ρήμα γίνεται ευκολότερα εμφανής η διάθεση σου. Για παράδειγμα το “hates” είναι μαύρο ενώ το “loves” κόκκινο.. 1 more point for plurk.

Ένα από τα ρήματα που έχει διαθέσιμο το plurk είναι και το “shares”.. Μπορείτε απλά και εύκολα να κάνετε share ένα video στο youtube.com και το plurk θα καταλάβει μόνο του ότι είναι video και κάνοντας μετά κλικ θα ανοίξει ένα παράθυρο με το video μέσα στο tab του plurk, χωρίς να γεμίζει ο browser με tabs.. Το ίδιο γίνεται με φωτογραφίες από το flickr.com και άλλες υπηρεσίες photo-hosting. Απλά και όμορφα.. Τρίτος πόντος για το plurk..

Την πρώτη στιγμή που είδα το interface σκέφτηκα “come on, με 4-5-10 φίλους οκ, μια χαρά ωραίο είναι. Με 400-500 τι γίνεται?”. Όπως αποδείξαμε νωρίτερα, ο ηλίθιος είμαι εγώ και όχι το plurk, το περίεργο θα ήταν να είχα εν τέλει δίκιο. Και δεν είχα. Το σύστημα δεν σου επιτρέπει να παρακολουθείς πάνω από 50 (ή 100) άτομα, κάνοντας την plurk-experience όσο το δυνατόν πιο φιλική απέναντι στον χρήστη. Επιπλέον υπάρχουν ειδικές παρέες, cliques κατά το plurk, που σου επιτρέπουν να γράφεις κάτι που το βλέπουν μόνο συγκεκριμένα άτομα και όχι όλοι σου οι φίλοι. Ναι, η μικρή σου αδερφή  αδιαφορεί πλήρως για το αν βρήκες σημείωσεις για το μάθημα που δίνεις μεθαύριο, οι συμφοιτητές σου όμως σίγουρα όχι.. 1 point for plurk.

Από θέματα marketing πώς πάει όμως? Παρόλο που το twitter έχει εδραιωθεί, πολλοί χρήστες φαίνονται έτοιμοι να κάνουν το switch.. Είμαι ένας από αυτούς και περιμένω πώς και πώς το επόμενο downtime του twitter για να φύγω δια παντός. Αλλά οι “κακές” συνήθειες δύσκολα κόβονται, οπότε προς το παρόν απλά έχω 2 tabs ανοιχτά.. Προτιμώ όμως το plurk για να ποστάρω το “status” μου.. Με τα αστέρια και το karma σε προκαλεί να ποστάρεις περισσότερο, στο twitter δεν έχεις κάποιο “έμμεσο” όφελος ποστάροντας..  Ναι, ούτε ένα αστεράκι κάτω από το όνομα σου είναι ουσιαστικό ούτε περισσότερα emoticons, αλλά ίσως για κάποιους να είναι ένα κίνητρο.. Τώρα σταματάω να μετράω πόντους, έχω βαρεθεί.

Τελευταίο πλεονέκτημα του plurk είναι ότι μπορείς να βλέπεις timelines φίλων σου, με τα άτομα που αυτοί παρακολουθούνε. Δηλαδή κοιτώντας απλά το δικό μου timeline παίρνεις ακριβώς τις πληροφορίες που έχω κι εγώ. Χωρίς όμως να έχεις τους φίλους μου. Έτσι γίνεται πιο εύκολο να βρεις κάποιο καλό link ή να συμμετάσχεις σε μία ενδιαφέρουσα συζήτηση με άτομα που δεν ξέρεις.. Με αυτόν τον τρόπο μειώνεται η αξία του δικού σου δικτύου και αρκούν τα δίκτυα των φίλων σου για να περάσει ευχάριστα η ώρα στο plurk. Κι άλλος πόντος για το plurk. Oops, είπα ότι θα σταματήσω..

Ωραία όλα αυτά, αλλά δεν γίνεται να είναι τέλειο. Ναι, δεν είναι. Προς το παρόν μιλάμε για μικρή βάση χρηστών, και κατά συνέπεια λίγους φίλους. Είναι πιο περίπλοκο από το twitter ενώ έχει κι αυτό τα μικροθεματάκια του με τους servers αλλά είναι σίγουρα λιγότερα από τα άπειρα downtimes του twitter. Ίσως όταν γεμίσει με χρήστες να γίνει πολύ χειρότερο αλλά δεν το πιστεύω.. Δεν έχω κάνει ακόμα το πλήρες switch αλλά εδώ και 2 μέρες που το χρησιμοποιώ οφείλω να πω ότι είμαι απόλυτα ικανοποιημένος. Αν είχε και παραπάνω χρήστες… Αλλά σιγά σιγά όλα θα γίνουν..

Web 2.0 services

Τον τελευταίο καιρό μονίμως ανακαλύπτω νέες υπηρεσίες στο Internet.. Ενδιαφέρουσες, απλές και λειτουργικές.. Νομίζω δηλαδή.. Θα προσπαθήσω να τις αναφέρω και να δω αν τελικά είναι χρήσιμες και έχουν να προσφέρουν κάτι, ή αν απλά είναι κάποιο trend που λίαν συντόμως θα περάσει.

Ας ξεκινήσουμε από την “μάστιγα” του παγκόσμιου web, το Facebook. Προσωπικά, το θεωρώ ιδιαίτερα χρήσιμο, αρκεί να μην είναι όλοι οι φίλοι σου στην σχολή σου ή να βλέπεστε κάθε μέρα. Οι περισσότεροι από τους φίλους μου, σπουδάζουν στο εξωτερικό, οπότε βλεπόμαστε σχετικά λίγο μέσα στον χρόνο. Χριστούγεννα, Πάσχα (αν συμπίπτει το καθολικό με το ορθόδοξο) και καλοκαίρι. Όλο τον υπόλοιπο χρόνο, τα προγράμματα όλων μας είναι ιδιαίτερα πιεσμένα, οπότε είναι σχετικά δύσκολο να συγχρονιστούμε στο msn ή να μιλήσουμε στο τηλέφωνο. Το να στείλεις mail είναι κουραστική διαδικασία, και συνήθως πρέπει να ‘χεις κάτι να πεις.. Δεν στέλνεις mail για να πεις “ένα γεια”.. Τουλάχιστον όχι εγώ. Οπότε τι μένει? Το wall του facebook. 1-2 γραμμές, με ένα “τι κάνεις” και “τα νέα σου” will do the job. Αυτή η συντομία των wall messages είναι και το μεγάλο πλεονέκτημα του facebook, ακόμα και αν δεν έχεις χρόνο, δεν μπορεί να μην έχεις χρόνο να γράψεις 2 γραμμές. Ακόμα και στο 10λεπτο break που κάνεις από το διάβασμα/project σου, μπορείς να απαντήσεις.. Ή απλά να βολτάρεις και να δεις τις φωτογραφίες των φίλων σου, να δεις τι κάνανε χθες και πώς περάσανε..

Οπότε: Σίγουρα χρήσιμο, ενδιαφέρον και με τα διάφορα applications μπορείς να κολλήσεις άπειρες ώρες..

Πάμε τώρα στην νέα μόδα, το twitter. Αυτοπεριγράφεται ως microblogging site και προσωπικά θα συμφωνήσω. Με 140 μόλις χαρακτήρες, έχεις την δυνατότητα να μοιράσεις ένα ενδιαφέρον link που είδες κάπου, ένα τραγούδι που άκουσες και σου άρεσε, μια ταινία που είδες.. Ή απλά να πεις τι κάνεις εκείνη την στιγμή.. Μπορείς να ζητήσεις απόψεις από πολλούς ανθρώπους για ένα θέμα που σε απασχολεί σε μόλις 140 χαρακτήρες.. Γενικά, είναι ο εύκολος τρόπος να blog-άρεις, ακόμα και αν βαριέσαι να γράφεις κατεβατά (σαν αυτό εδώ πχ).

Οπότε: Προσωπικά μου αρέσει. Παρακολουθώ διάφορους ανθρώπους που δεν ξέρω προσωπικά αλλά έχουν κάτι να πουν -ή τουλάχιστον έτσι νομίζω.. Μ’αρέσει να διαβάζω μικρο-απόψεις τους, ανοίγει το μυαλό μου.. Τώρα, αν το twitter ήταν “Πήγα για μπάνιο, έφαγα σουβλάκια, το βράδυ θα πάω Guzel”, μάλλον θα μου ήταν άχρηστο.. Συνεπώς, το twitter έχει ακριβώς τόση αξία όση και τα άτομα που ακολουθείς.

Last.fm, εδώ και 3 περίπου χρόνια, ο καλύτερος ραδιοφωνικός σταθμός στο internet. Ο λόγος? Απλούστατος, επιλέγεις το είδος της μουσικής που θα ακούσεις, κάθε ώρα.. Χωρίς διαφημίσεις και με την δυνατότητα να προσπερνάς τα τραγούδια που δεν σου αρέσουν. Και ανακαλύπτεις και νέα τραγούδια.. Είτε ακροατής, είτε dj, μόνο κερδισμένος βγαίνεις..

Οπότε: Αγαπάμε την μουσική, μισούμε τις διαφημίσεις, οπότε ο last.fm είναι σίγουρα ένα από τα μεγαλύτερα κέρδη των χρηστών στο internet. Το μόνο που μένει είναι βρεθεί τρόπος να ακούμε last.fm και στο αυτοκίνητο..

Ο Kevin Rose το 2004 άνοιξε το digg.com. Η φιλοσοφία πίσω από το digg είναι πολύ απλή. Βρήκες στο web ένα ενδιαφέρον άρθρο, ένα video που σε έκανε και γέλασες ή απλά μια ωραία φωτογραφία? Τώρα, κάνοντας απλά ένα click, μπορείς να την μοιραστείς με άλλους χρήστες.. Βέβαια, αν δεν έχεις άπειρο χρόνο να ψάχνεις, δύσκολα βρίσκεις κάποιο ενδιαφέρον άρθρο στην πρώτη σελίδα.

Οπότε: Πρόκειται για ενδιαφέρουσα ιδέα, που μπορείς να βρεις πολλά -και κυρίως- ενδιαφέροντα άρθρα, αλλά έχει δύο βασικά προβλήματα. Αφενός θέλει να ψάξεις για να βρεις κάτι καλό μιας και στις πρώτες σελίδες συνήθως εμφανίζονται links πιο χαλάρα ή που απλά έχουν έναν catchy τίτλο. Αφετέρου, και εδώ οι χρήστες έχουν το πάνω χέρι, δηλαδή αυτοί αποφασίζουν τι θα “προωθηθεί” και τι όχι. Οπότε είναι καθαρά θέμα διάθεσης του κοινού τι θα διαβάσεις..

Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και το del.icio.us, social bookmarking που σου επιτρέπει να κρατάς τα προσωπικά σου bookmarks, να τα οργανώνεις με tags και να τα μοιράζεσαι με φίλους σου που θεωρείς ότι τους ενδιαφέρει αυτό που μόλις βρήκες. Add-ons για del.icio.us κυκλοφορούν διάφορα, κάνουν καλή δουλειά, και δίνουν αυτό το extra something στο del.icio.us.

Οπότε: Απλά, εύκολα και γρήγορα αποθηκεύεις το link που σου άρεσε.. Είναι εύκολα προσβάσιμο από παντού και μπορείς να βρεις “εκείνο το ωραίο video που είχα δει στο youtube αλλά δεν θυμάμαι πώς το είχα ψάξει”.

Εν κατακλείδι, οι web 2.0 υπηρεσίες είναι πολύ ενδιαφέρουσες (για μένα), έχουν πράγματα να σου προσφέρουν και σίγουρα κερδίζουν κόσμο όσο παραμένουν απλές και λιτές.. Το internet χωρίς αυτές θα ήταν 1 site, το google.. Ευτυχώς όμως, είμαστε στην web 2.0 εποχή..